We hebben eerder geschreven over besmettingsuitdagingen voor fruit- en groenteverwerkers, maar dit artikel gaat dieper in op de manier waarop technologieën voor het wegen en inspecteren van voedsel kunnen worden aangepast om zo goed mogelijk aan de behoeften van fruit- en groenteverwerkers te voldoen.
Voedselproducenten moeten om verschillende redenen voedselveiligheidsprocessen inbouwen:
Inspecteren op veiligheid – detecteren van verontreinigingen van metaal, steen, glas en plastic.
Natuurlijke producten vormen uitdagingen bij de verwerking verderop in de keten.Landbouwproducten kunnen inherente risico's van verontreiniging met zich meebrengen; er kunnen bijvoorbeeld stenen of kleine stenen worden opgepikt tijdens de oogst. Deze kunnen een risico op schade aan de verwerkingsapparatuur met zich meebrengen en, tenzij ze worden opgespoord en verwijderd, een veiligheidsrisico voor de consument.
Naarmate het voedsel de verwerkings- en verpakkingsfaciliteit binnengaat, is er potentieel voor meer vreemde fysieke verontreinigingen.De voedselproductie-industrie draait op snij- en verwerkingsmachines die los kunnen raken, kapot kunnen gaan en verslijten.Hierdoor kunnen er soms kleine onderdelen van die machinerie in een product of verpakking terechtkomen.Metaal- en kunststofverontreinigingen kunnen per ongeluk binnenkomen in de vorm van moeren, bouten en ringen, of stukken die zijn afgebroken van gaasschermen en filters.Andere verontreinigingen zijn glasscherven die het gevolg zijn van kapotte of beschadigde potten en zelfs hout van de pallets die worden gebruikt om goederen door de fabriek te verplaatsen.
Inspecteren op kwaliteit – het verifiëren van productgewichten op naleving van de regelgeving, consumententevredenheid en kostenbeheersing.
Naleving van de regelgeving betekent ook het voldoen aan mondiale normen, waaronder de FDA FSMA (Food Safety Modernization Act), GFSI (Global Food Safety Initiative), ISO (International Standards Organization), BRC (British Retail Consortium) en vele branchespecifieke normen voor vlees, bakkerij, zuivel, zeevruchten en andere producten.Volgens de Preventive Controls (PC)-regel van de Amerikaanse Food Safety Modernization Act (FSMA) moeten fabrikanten gevaren identificeren, preventieve controles definiëren om gevaren te elimineren/verminderen, procesparameters voor deze controles bepalen en vervolgens het proces implementeren en blijven monitoren om ervoor te zorgen dat het systeem werkt naar behoren.Gevaren kunnen biologisch, chemisch en fysisch zijn.Preventieve controles op fysieke gevaren omvatten vaak metaaldetectoren en röntgeninspectiesystemen.
Waarborgen van de productintegriteit – zorgen voor het vulniveau, het aantal producten en de afwezigheid van schade.
Het leveren van producten van consistente kwaliteit is essentieel om uw merk en uw bedrijfsresultaten te beschermen.Dat betekent dat u weet dat het gewicht van een verpakt product dat de deur uit gaat, overeenkomt met het gewicht op het etiket.Niemand wil een verpakking openen die maar half gevuld of zelfs leeg is.
Bulkvoedselverwerking
Groenten en fruit hebben een extra uitdaging.Productinspectietechnieken worden het meest gebruikt om verpakte producten te inspecteren, maar veel gekweekte producten moeten onverpakt worden geïnspecteerd en ze kunnen in grote bulkhoeveelheden worden geleverd (denk aan appels, bessen en aardappelen).
Eeuwenlang hebben voedselproducenten eenvoudige technieken gebruikt om fysieke verontreinigingen uit bulklandbouwproducten te verwijderen.Een scherm zorgt er bijvoorbeeld voor dat grotere voorwerpen aan de ene kant blijven liggen, terwijl kleinere voorwerpen naar de andere kant vallen.Scheidingsmagneten en zwaartekracht zijn ook benut om respectievelijk ferrometalen en dichte materialen te verwijderen.De met originele detectieapparatuur getrainde werknemers kunnen vrijwel alles visueel inspecteren, maar kunnen kostbaar en minder nauwkeurig zijn dan machines, omdat mensen moe kunnen worden.
Geautomatiseerde inspectie van bulkvoedsel is haalbaar, maar er moet speciale aandacht worden besteed aan de manier waarop met de producten wordt omgegaan.Tijdens het invoerproces moeten bulkvoedsel continu en efficiënt op de band worden geplaatst. Vervolgens moet een meetsysteem ervoor zorgen dat de producthoogte vóór inspectie consistent is en dat de materialen gemakkelijk door het inspectiesysteem kunnen stromen.Bovendien moet het doseersysteem ervoor zorgen dat het product niet te hoog op de band wordt gestapeld, omdat hierdoor mogelijk verborgen materiaal buiten het bereik van de detectoren kan komen.Bandgeleiders zorgen ervoor dat producten soepel stromen, vrij van vastgelopen voedselresten.De band moet geschikte geleiders hebben, zodat het product in het inspectiegebied blijft en niet bekneld raakt onder de band, op de rollen of over de detector (waardoor veelvuldig schoonmaken wordt vermeden). De inspectiesoftware en -hardware moeten in staat zijn om te detecteren en af te keuren het ongewenste materiaal – maar werp niet meer dan noodzakelijke materialen af.
Een dergelijke bulkbehandeling van voedsel heeft voor- en nadelen: het maakt een snelle en efficiënte inspectie en het verwijderen van vreemde voorwerpen mogelijk, maar stoot een groter deel van het product af en vereist meer vloeroppervlak dan afzonderlijke inspectiesystemen.
Het aanpassen van het juiste handlingsysteem aan de toepassing is de sleutel tot succes en een ervaren systeemleverancier kan een verwerker door de selectie begeleiden.
Veiligheid na verzending
Sommige voedselproducenten kunnen de veiligheidsmaatregelen nog een stap verder brengen door nieuwe materialen te verpakken of door het aanbrengen van fraudebestendige zegels op verpakte producten.Inspectieapparatuur moet verontreinigende stoffen kunnen identificeren nadat het voedsel is verpakt.
Gemetalliseerd materiaal dat automatisch wordt gevormd tot zakken met aan beide uiteinden een heatseal, is nu een gebruikelijke verpakking voor snacks geworden.Een enkele verpakking van sommige voedingsmiddelen kan normaal gesproken in plastic zijn verpakt, maar is nu verpakt in meerlaagse polymeerfilms om het aroma en de smaken te behouden en de houdbaarheid te verlengen.Vouwdozen, composietblikjes, lamineringen van flexibel materiaal en andere verpakkingsalternatieven worden ook gebruikt of worden aangepast voor nieuwe aanbiedingen.
En als de vruchten, zoals verschillende bessen, worden toegevoegd aan andere producten (jam, bereid voedsel of bakkerijproducten), zijn er meer gebieden in de fabriek waar potentiële verontreinigingen kunnen worden geïntroduceerd.
Posttijd: 09 april 2022